Το νησί της Κω είναι από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της Ελλάδας, γνωστό για τις μακρές και αμμώδης παραλίες του, ενώ αποτελεί το νησί με τον υψηλότερο αριθμό τουριστικής πυκνότητας της χώρας (δηλ. αναλογία αριθμού τουριστών/επισκεπτών προς αριθμό μόνιμων κατοίκων). Η οικονομική ανάπτυξη του νησιού βασίζεται ως επί των πλείστων (πάνω από 60% του τοπικού ΑΕΠ) στον παραλιακό τουρισμό τύπου 3S (Sun-Sea-Sand). Από τις 65 παραλίες του νησιού, οι οποίες απαρτίζουν περίπου το 75% της συνολικής του ακτογραμμής, οι 54 βρίσκονται μπροστά από ξενοδοχειακά συγκροτήματα ή/και εγκαταστάσεις αναψυχής. Από τα παραπάνω στοιχεία είναι εμφανές πως οι παραλίες της Κω αποτελούν τον κύριο φυσικό και οικονομικό πόρο του νησιού, κάτι που αναδεικνύει ακόμη περισσότερο την ανάγκη προστασίας τους, ειδικότερα υπό το πρίσμα της προβλεπόμενης από την επιστημονική κοινότητα κλιματικής αλλαγής που αναμένεται να επιφέρει σημαντική άνοδο της θαλάσσιας στάθμης και μεταβολή των θυελλώδων επεισοδίων, επιταχύνοντας τις διαβρωτικές διεργασίες.
Πιλοτική παραλία - Μαρμάρι
Η παραλία Μαρμάρι βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του νησιού, 15 χιλιόμετρα δυτικά από την πόλη της Κω. Πρόκειται για μια αμμουδερή παραλία μεγάλου μήκους και αποτελεί δημοφιλή προορισμό του νησιού μιας σε αυτή αναπτύσσεται πλήθος τουριστικών δραστηριοτήτων και εγκαταστάσεων, ενώ κοντά σε αυτή αναπτύσσονται μαζικές ξενοδοχειακές μονάδες υψηλών προδιαγραφών.
